Omelia di P. Gerard Timoner,

in occasione della Messa di conclusione

del Capitolo della Provincia d'Italia

- 28 Agosto 2020 -

Siamo riuniti attorno alla mensa dell'Eucaristia, la mensa del ringraziamento per rendere grazie al Signore per i doni che abbiamo ricevuto specialmente nelle ultime due settimane. Ringraziamo Dio per il dono della leadership nella vostra provincia. Abbiamo iniziato il nostro viaggio in questo capitolo provinciale con la risposta di Pietro a Gesù:  “abbiamo faticato tutta la notte e non abbiamo preso nulla; ma sulla tua parola getterò le reti”. Quindi, dopo due settimane avete pescato molti pesci? Due settimane fa abbiamo pregato che il Signore venga alla vostra “barca”, che il Signore vi accompagni nel vostro discernimento e nelle vostre decisioni. Oggi ringraziamo il Signore per le grazie che avete ricevuto in questi giorni.

Il Vangelo che abbiamo sentito presenta un’immagine molto interessante. Questa è l'unica parte del Vangelo che ci dice che Gesù sa cucinare! Preparava la colazione per gli apostoli che uscivano a pescare. È successo in un momento in cui la speranza dei discepoli per un glorioso Messia era infranta. Gesù era morto sulla croce. Tre anni prima, hanno lasciato le barche e le reti e hanno seguito Gesù. Ora che Gesù sembrava averli lasciati, sono tornati in Galilea, di nuovo alle reti e alle barche. Vogliono ricominciare la loro vita.

Forse, dopo tre anni, hanno perso l’abilità nella pesca perché non hanno catturato alcun pesce. Poi la voce familiare che ordinava loro di fare la stessa cosa che avevano fatto tre anni prima è risuonata di nuovo: gettate le reti a dritta! Poi il riconoscimento immediato: è il Signore! Ma questa volta Gesù non li ha invitati a diventare pescatori di uomini. Li ha invitati semplicemente a mangiare del pesce cotto per colazione. Mentre medito su questo brano del Vangelo, mi chiedo: se Pietro e suoi compagni non hanno preso nulla per tutta la notte, da dove ha preso il pesce Gesù? Nessuno gli ha chiesto dove avesse preso il pesce. Erano semplicemente felicissimi nel vedere il Signore risorto. È importante rendersi conto che a volte lavoriamo così duramente e non sembrano esserci risultati positivi. Andiamo a pescare tutta la notte e non prendiamo nulla. Ma anche se il nostro lavoro è infruttuoso, Gesù è lì per nutrirci.

Dopo la colazione, Gesù disse a Simon Pietro: “Simone di Giovanni, mi vuoi bene?” Gli rispose: «Certo, Signore, tu lo sai che ti voglio bene». Gesù disse: “pasci i miei agnelli”, “pasci le mie pecorelle”. L'unico modo in cui possiamo dimostrare il nostro amore per il Signore è nutrire e pascolare le pecore e gli agnelli di Gesù. Gli apostoli avevano il potere di farlo perché Gesù li ha nutriti prima nell'Ultima Cena e poi nella Prima Colazione. Quello che Gesù ci chiede di fare, lo ha fatto per primo: “come ho fatto io, così dovete fare voi”; “amatevi l'un l'altro come io ho amato voi.”

Il modo migliore per manifestare il nostro amore per il Signore è diventare un buon pastore come Gesù, nutrendo e pascolando il gregge di Dio. Ma, chi sono le pecore del Signore? Sono le persone affidate alle nostre cure. Sono i tuoi studenti. Sono i parrocchiani che servite, gli immigrati, i malati, i bambini in quartieri disagiati, i bambini minori abbandonati. Ma non dimenticate che anche le vostre consorelle fanno parte del gregge del Signore.

Una delle domande che mi dava fastidio della parabola del Buon Pastore è: perché lasciare i novantanove fedeli per andare alla ricerca di chi si è smarrito? È commovente rendersi conto che Dio sfida la logica umana per venirci a cercare quando ci siamo persi. Ma per quanto riguarda i novantanove? Prendi nota che il pastore non li porta nemmeno a casa sani e salvi prima di uscire alla ricerca di quello smarrito. Li lascia sulle colline. E se durante l'assenza del pastore (si traduce in) più pecore (che) si allontanano? Dopo tutto, uno si smarriva anche quando il pastore era con il gregge. Quante altre pecore potrebbero allontanarsi ora che se n’è andato? Ma ho capito che anche se Gesù sembra lasciarci mentre cerca i randagi, non siamo mai veramente abbandonati. Ci lascia con il gregge. Ci lascia con la nostra comunità, con la Chiesa. Ci lascia gli uni con gli altri perché possiamo prenderci cura gli uni degli altri, per essere pastori gli uni per gli altri. Quando sono stato assegnato come Rettore del Seminario Centrale nelle Filippine, i seminaristi hanno scelto per quell'anno il tema: Fratelli pascendo fratelli. Credo che sia stato un tema ispirato e stimolante, fratelli che guidano i fratelli. Nel vostro caso, sorelle pascendo consorelle. Come predicatori della Parola di Dio, dovremmo essere in grado di ispirare, incoraggiare e persino convertire gli altri, comprese le nostre consorelle. 

Sant’Agostino, di cui oggi celebriamo la festa, ricorda a tutti noi nella regola: Il motivo essenziale per cui vi siete riuniti insieme è che viviate unanimi nella casa e abbiate una sola anima e un sol cuore protesi verso Dio. Il nostro carisma di predicazione del Vangelo ci rende pastori, ma un convento o una casa diventa veramente una domus predicationis e la nostra comune vita fraterna diventa una stessa predicazione eloquente quando diventiamo sorelle pascendo consorelle. Ce lo ricorda un fratello teologo: per un domenicano vivere in comunità è il primo apostolato!

Care sorelle, il Signore Gesù vi chiede: "Mi amate?" Poi ci dice: Pasci le mie pecore, nutritevi e amatevi gli uni gli altri.

Omelia di P. Gerard Timoner,

Maestro dell'Ordine,

in occasione della Messa di apertura

del Capitolo della Provincia d'Italia

- 18 Agosto 2020 -

Siamo riuniti attorno alla mensa dell’Eucaristia per rendere grazie a Dio per le tante grazie che ha donato a noi e alle nostre comunità. Chiediamo anche la grazia dello Spirito Santo mentre celebrate il vostro capitolo provinciale.

San Domenico è tra i beati portatori della Buona Novella a cui Isaia rende omaggio nella prima lettura: “Come sono belli sui monti i piedi del messaggero di lieti annunzi che annunzia la pace, messaggero di bene che annunzia la salvezza, che dice a Sion: «Regna il tuo Dio».” (Is. 52,7). La prima lettura ci fa meravigliare : perché Isaia elogia i bei piedi di chi porta la buona notizia? Di tutte le parti del corpo che poteva ammirare in un predicatore, perché i piedi? Perché non la sua voce? Di tutte le cose che avremmo dovuto notare o ammirare in un oratore o predicatore, come la voce, o una interessante idea, o anche l’espressione del viso, perché i piedi? Il Vangelo da Matteo, capitolo dieci, fa luce su questo passaggio non chiaro di Isaia.

Dopo aver chiamato i dodici, Gesù diede loro i consigli apostolici prima di mandarli via. Questi consigli sono importanti promemoria per noi cristiani, specialmente per noi domenicani, che siamo inviati da Gesù mandato a portare la Buona Novella. Ciò che cattura immediatamente la nostra attenzione è l’urgenza di predicare il Vangelo. Coloro che Gesù manda devono viaggiare leggerissimi, senza borsa o sandali. Verso la fine del Vangelo, ascoltiamo l’ultimo consiglio apostolico: quando un apostolo sperimenta il rifiuto, deve scuotersi la polvere dai piedi. Mentre il sandalo o la tunica o la borsa per i soldi simboleggiano le cose buone che amiamo portare, la polvere sui nostri piedi simboleggia i ricordi negativi e tossici che non dovremmo portare, ma non potrebbe facilmente scrollarci di dosso le nostre vite. 

Gesù consiglia coloro che sono invitati a predicare il Vangelo, “scuotete la polvere dai vostri piedi!”. Se tutti i cristiani vogliono diventare portatori effettivi della Buona Novella, allora dobbiamo fare in modo che nessuna cattiva notizia, nessun ricordo tossico possa contaminare la bontà del Vangelo. I cristiani che non riescono a scrollarsi la polvere dai piedi sono ciò che Papa Francesco chiama: “cristiani la cui vita sembra una Quaresima senza Pasqua”. Come ci dice l’Evangelii Gaudium, possiamo predicare il Vangelo in modo convincente solo se lo facciamo con gioia!

Ma la domanda rimane, come scuotiamo la polvere dai nostri piedi; come potremmo sbarazzarci del bagaglio tossico?

Papa Benedetto ha detto che la via migliore per la nuova evangelizzazione è attraverso la riconciliazione. Il modo migliore per sanare relazioni fratturate e cuori infranti è attraverso la riconciliazione. Gesù ci dice, se offri il tuo dono all’altare e ti rendi conto che hai qualcosa contro tuo fratello o tua sorella, lascia il tuo dono, sii prima riconciliato, poi torna ad offrire il tuo dono.

Se la riconciliazione non è possibile perché l’altra persona è morta o semplicemente rifiuta di riconciliarsi, si può ancora scuotere la polvere dai suoi piedi attraverso il perdono. Un santo una volta ha detto: “Il perdono trasforma circostanze di peccato in occasioni di grazia.” 

Gesù consigliò i portatori della Buona Novella di scuotere la polvere dai loro piedi. A quanto pare, gli Apostoli trovarono difficile scrollarsi di dosso alcuni “ricordi tossici” che potevano contaminare la Buona Novella della Risurrezione, così Gesù prese su di sé il compito di pulire i loro piedi da tutta questa “polvere”. Ecco perché durante l’ultima cena Gesù prese un asciugamano e una bacinella con acqua e lavò i piedi dei suoi apostoli. Si, è stato un atto di umiltà e ospitalità. Ma è stato anche un gesto che ha preparato gli apostoli a proclamare la Buona Novella, incontaminati da ogni polvere. Quando troviamo assolutamente difficile perdonare, riconciliarci o lasciare andare un ricordo doloroso, chiediamo a Gesù di lavarci anche i piedi: Signore, lavami i piedi, purificami da tutta la polvere che si è accumulata negli anni. Solo allora potremmo sentire le parole di Isaia risuonare nelle nostre orecchie: Come sono belli sui monti i piedi del messaggero di lieti annunzi che annunzia la pace, messaggero di bene che annunzia la salvezza, che dice a Sion: “Regna il tuo Dio”.

Nel Vangelo di oggi, vediamo Pietro, Giacomo e Giovanni che incontrano Gesù nel mezzo del fallimento. Sono bravi pescatori, ma non hanno preso nessun pesce dopo una notte di sforzi per pescare. Ma dopo aver obbedito alle istruzioni di Gesù, catturarono così tanti pesci che riempirono due barche. Pietro si rese conto che un miracolo è accaduto e divenne consapevole di una presenza divina. Alla presenza della santità, Pietro si rese conto di essere un peccatore. Ma Gesù gli ha ricordato che non è solo un peccatore ma un pescatore; poi gli offrì una vocazione più alta, per diventare un pescatore di uomini. 

Gesù dice a Pietro: “Non aver paura; d’ora in poi catturerai persone”. Il termine greco per “catturare” usato qui è zogron, usato raramente nel Nuovo Testamento, ma significa “catturare vivo”. Naturalmente, pescare con le reti era una questione di catturare pesci vivi, ma quei pesci vivi sarebbero presto morti. Qui Gesù chiama Simone e i suoi compagni a una nuova vocazione di catturare le persone affinché possano vivere, una vocazione vivificante di essere coinvolti nella missione di salvezza di Dio per tutti. 

Quanto spesso resistiamo all’invito di Gesù per noi per diventare una persona migliore o per fare qualcosa, perché ciò che ci chiama a fare sembra troppo pazzo, troppo poco pratico? Quante volte evitiamo di immergerci nelle acque profonde della sequela e della testimonianza di Gesù perché siamo convinti che non vedremo alcun risultato? Cosa potrebbe significare per noi andare a pescare in acque profonde con Gesù - fidasi e seguirlo fuori dalle nostre “zone di sicurezza”. (comfort zones), lasciare andare le nostre certezze, avere le nostre vite radicalmente riorientate? 

Invitiamo Gesù alla nostra barca, invitiamolo al nostro capitolo provinciale, anche se siamo peccatori. E poi ascoltiamo Gesù che ci dice: "vieni e seguimi".